İnsan kendini her zaman Dünyanın efendisi olarak gördü ve "evi" hakkında mümkün olduğunca çok şey bilmek istedi. Uzak topraklar ve keşfedilmemiş yerler, tüm zamanların ve insanların kaşiflerini cezbetmiştir. Rus denizciler F. Bellingshausen ve M. Lazarev, efsanesi yüzyıllardır yaşayan Antarktika'yı keşfettikleri için şanslıydılar. 27 Ocak 1820'de Antarktika kıyılarına yaklaştılar ve uçsuz bucaksız buz genişliklerine hayran kaldılar. Bu olay, dünya coğrafyası alanındaki en önemli başarı olarak tarihe geçti.
Şubat 1821'de Kaptan John Davis liderliğindeki bir denizci ekibi buzlu kıtaya ilk iniş yaptı. Gezginler bütün kışı anakarada zorlu koşullarda geçirdiler, onları sadece yazın kurtarmayı başardılar. Antarktika en ulaşılmaz bölge olduğu için birçok tarihçi bu gerçeğe inanmıyor.
Altıncı kıtanın var olduğuna dair ilk varsayım, İngiliz denizci James Cook'u doğrulamaya çalıştı. Ancak, anakaraya yüzmedi ve ondan daha güneye gitmenin imkansız olduğunu savundu. Bu nedenle gizemli diyarı bulma girişimleri bir süre durdu ve keşifAntarktika neredeyse 40 yıl sonra gerçekleşti.
Bazı araştırmacılar, Antarktika'nın keşif tarihinin 19. yüzyıldan önce başladığına inanıyor. Eski zamanlarda bile insanların bu buzlu kıtanın varlığından haberdar olduklarına dair bir varsayım var. Anakaranın gizemlerinden biri, modern Antarktika topraklarında eski halkların yaşam teorisidir. Bu teori, antik coğrafyacıların Antarktika'yı Güney Kıtasının sakinleri olan "Antarktikalılar"dan öğrendiğini söylüyor.
Plato, Antarktika'da buzullaşmadan önce insanların yaşadığını iddia etti. Antik Yunan filozofu, varsayımlarını eski Mısır uygarlığının metinlerine ve açıklamalarına dayandırdı. Bu insanlara Platon, büyülü yetenekler ve evrenin kökeni hakkında kapsamlı bilgi verdi. Bunların sadece tahmin ve teori mi yoksa kesin bilgi mi olduğu bilinmiyor, altıncı kıtanın varlığından eski yazılarda bahsedildiği de bir gerçek.
Antarktika'nın keşfi birçok gizemi ve efsaneyi yeniden canlandırdı. Eski denizci haritalarını inceleyen bilim adamları, Antarktika'dan önce buzla kaplı olmadığı ve anakaradaki iklimin ılıman olduğu sonucuna vardılar. Eski denizciler, bu haritaları, kökeni hala bilinmeyen daha eski kaynakları kullanarak derlediler.
Sözde Atlantis'i inceleyen Amerikalı araştırmacılar, Atlantis ve Antarktika'nın ana hatlarının çok benzer olduğunu fark ettiler. Gizemli Atlantis'in buzun kalınlığının altında saklandığı varsayılabilir.
Antarktika'nın keşfi önemlidünya tarihindeki olay bulur. Keşfinden bu yana yaklaşık iki yüz yıl geçti, ancak bu kıta hakkında çok az şey öğrenebilirdik. Antarktika, insan hayal gücünün ürettiği birçok sır ve gizemi barındırıyor. Buzun altında ne olduğu hala bilinmiyor. Ve kıtanın yüzeyinde meydana gelen süreçler de henüz incelenmedi. Modern enstrümanların çok uzak ve belirsiz okumalarına dayanarak sadece spekülasyon yapılabilir. Antarktika'nın gizemlerinin bir gün çözüleceğini ummaktan başka çare yok. Ancak, sırların gelecek nesiller boyunca devam edeceğini söylemek güvenlidir.
