İnsanların sosyal toplulukları, insan gelişiminin farklı aşamalarında filozoflar tarafından farklı şekilde değerlendirildi. 19. yüzyılda sınıf teorisi çok popülerdi. Bu kavram, sınıfları ana sosyal gruplar olarak adlandırdı. Onlar, onun bakış açısından tarihin akışını belirlediler. Sınıflar gibi toplumun sosyal yapısının unsurları hala modern Batı teorilerinin ayrılmaz bir parçasıdır. Kroner, Aron, Myers, Bell, Brzezinski gibi ünlü siyaset bilimciler ve sosyologlar tarafından tanındılar. Özellikle endüstriyel ve post-endüstriyel toplum kavramına dahil edilirler.
Ancak, yirminci yüzyılın başında, toplumun sosyal gruplara bölünmesine farklı bir yaklaşım ortaya çıktı. Bu teorinin yazarı Pitirim Sorokin'di. Marksist sınıf teorisine karşı, diğer kriterler ve sosyal tabakalaşma belirtileri fikrini önerdi. Bunlar sosyal tabakalardır. Sorokin'in teorisi, sosyal çevredeki tabakalaşmayı kendi tarzında açıklar. Sosyal yapıyı ve sistemi farklı bir şekilde temsil eder, onu tabakalaşma ile kaplar. Birine bağlı olarak çeşitli ölçülebilirlik türlerine ayrılır veyabirçok kriter ve işaret. Peki katmanlar nelerdir?
Birincisi, bunlar sosyal grupların bölünmesinin işaretleridir. Örneğin, kişilerin meslekleri, aldıkları gelir düzeyi birbirinden farklıdır. Ayrıca eğitimleri farklıdır. Psikoloji bize mizaç türlerini ve bireysel kişilik özelliklerini anlatır. Büyük gruplar, çeşitli dinlere sahip olan ve sayısız inanca bağlı kalan insanlardır. Bütün bu kriterler bir arada ele alındığında, tabakaların ne olduğu sorusunu cevaplamamıza yardımcı olur. Pek çok araştırmacı hala, çeşitli sosyal grupların bu belirtilerinin toplumun yapısını belirlemede ana ve hatta nihai olduğuna inanıyor.
Filozoflar ayrıca yalnızca katmanların ne olduğuyla değil, aynı zamanda insanları ne kadar etkiledikleriyle ve statik mi yoksa dinamik fenomenler mi olduklarıyla da ilgilendiler. Örneğin, bir kişi kendi sosyal grubundan ayrılıp başka bir gruba geçebilir mi ve hangi koşullarda? Bu sürece sosyal hareketlilik adını verdiler. İkincisi, sırayla, sınıflandırmadan da kaçmadı. Toplumdaki hareketlilik yatay ve dikeydir. İlk durumda, birey farklı katmanlar arasında hareket eder ve ikinci durumda, bunlardan birinin içindeki hiyerarşik merdiveni tırmanır. Ayrıca, bir kişinin hayatındaki belirli tesadüflerin bir sonucu olarak ortaya çıkan tipik hareketlilik, istikrarlı eğilimlerin özelliği ve rastgele olabilir.
Tanınmış sosyolog Max Weber de tabakaların ne olduğu teorisine katkıda bulunmuştur. OBu sosyal grupların belirtilerinin prestij ve statü gibi psikolojik kriterler olduğu fikrini ortaya koydu. Bu düşünüre göre, bu tür sosyal göstergeler, her katmana belirli bir dizi alışkanlık, değer ve klişeden oluşan kendi yaşam tarzını verir. Bu nedenle, belirli bir sosyal gruba ait olduğuna değer veren bir kişi, üyelerinin beklentilerini karşılamalı ve onlar tarafından tanınır olmalıdır.
Dolayısıyla Weber, tabakaların ne olduğu sorusunu kendine göre inceleyerek, toplumsal baskı ve eğitimin yardımıyla üyelerine belirli roller yüklendiğine dikkat çekti. Ünlü sosyoloğun bu keşfi, meslektaşları Pinton ve Mead tarafından doğrulandı. Durumlarına bağlı olarak üyelerinin davranışlarını büyük ölçüde etkileyen bu tür grupların her birinde var olan normları tanımladılar. Bu tür normları yerine getirmek, bir kişiyi ve prestij gibi bir kriteri yapar. Bu, belirli bir kişinin grup üyeleri tarafından kendisine verilen şu veya bu eyleminin bir değerlendirmesidir. Toplumumuzda bu, belirli katmanlarda birkaç yılda bir yeni bir marka araba satın almanın veya bir iPod'a sahip olmanın gerekli olduğu gerçeğiyle açıklanabilir. Bir kişi bu gereksinimleri karşılamıyorsa, prestijini kaybettiği ve artık başarılı olmadığı kabul edilir. Grubun üyeleri tarafından dışlanabilir - artık kendisinden biri olarak algılanmayacak.
