İnsanlık yarım yüzyıldan fazla bir süredir insanlı uzay araçlarıyla uzayı keşfediyor. Ne yazık ki, bu süre zarfında mecazi olarak konuşursak, çok uzağa gitmedi. Evreni okyanusla karşılaştırırsak, sadece ayak bileği derinliğinde suda sörfün kenarında yürüyoruz. Ancak bir keresinde biraz daha derine yüzmeye karar verdik (Apollo ay programı) ve o zamandan beri bu olayın en büyük başarı olarak anılarında yaşıyoruz.
Şimdiye kadar, uzay araçları esas olarak yörünge istasyonlarına ve Dünya'ya geri dönüş araçları olarak hizmet etti. Yeniden kullanılabilir Uzay Mekiği tarafından ulaşılabilen otonom bir uçuşun maksimum süresi sadece 30 gündür ve hatta o zaman teorik olarak. Ama belki de geleceğin uzay gemileri çok daha mükemmel ve çok yönlü hale gelecek?
Apollo'nun ay keşifleri şimdidengeleceğin uzay araçları için gereksinimlerin "uzay taksileri" görevlerinden çok farklı olabileceğini açıkça gösterdi. Apollo ay kabininin modern gemilerle çok az ortak noktası vardı ve gezegen atmosferinde uçmak için tasarlanmamıştı. Geleceğin uzay gemilerinin nasıl görüneceğine dair bir fikir, Amerikalı astronotların fotoğrafları görselden fazlasını veriyor.
Gezegenler ve uyduları üzerindeki bilimsel temellerin organizasyonu bir yana, güneş sisteminin insan tarafından epizodik olarak keşfedilmesini engelleyen en ciddi faktör radyasyondur. En fazla bir hafta süren ay görevlerinde bile sorunlar çıkıyor. Ve gerçekleşecek gibi görünen bir buçuk yıllık Mars uçuşu daha da ileri götürülüyor. Otomatik çalışmalar, gezegenler arası bir uçuşun tüm rotası boyunca insanlar için ölümcül olan bir radyasyon seviyesi göstermiştir. Dolayısıyla geleceğin uzay aracı, mürettebat için özel biyomedikal önlemlerle birlikte, kaçınılmaz olarak ciddi bir radyasyona karşı koruma elde edecek.
Açıkçası, hedefine ne kadar erken varırsa o kadar iyi. Ancak hızlı bir uçuş için güçlü motorlara ihtiyacınız var. Ve onlar için, fazla yer kaplamayan yüksek verimli bir yakıt. Bu nedenle yakın gelecekte kimyasal tahrikli motorlar yerini nükleer motorlara bırakacaktır. Bilim adamları antimaddeyi evcilleştirmeyi, yani kütleyi ışık radyasyonuna dönüştürmeyi başarırsa, geleceğin uzay gemileri fotonik motorlara sahip olacak. Bu durumda, hakkında konuşacağızgöreli hızlara ve yıldızlararası keşiflere ulaşmak.
İnsanın evreni keşfetmesinin önündeki bir diğer ciddi engel, yaşamının uzun vadeli sürdürülmesi olacaktır. İnsan vücudu sadece bir günde çok fazla oksijen, su ve yiyecek tüketir, katı ve sıvı atık yayar, karbondioksit verir. Büyük ağırlıkları nedeniyle, gemide yanınıza tam bir oksijen ve yiyecek almanız anlamsızdır. Sorun, yerleşik bir kapalı yaşam destek sistemi tarafından çözülür. Ancak, şimdiye kadar, bu konuyla ilgili tüm deneyler başarılı olmadı. Ve kapalı bir LSS olmadan, uzayda yıllarca uçan geleceğin uzay gemileri düşünülemez; sanatçıların resimleri elbette hayal gücünü şaşırtıyor ama gerçek durumu yansıtmaz.
Yani, tüm uzay gemileri ve yıldız gemileri projeleri hala gerçek uygulamadan uzak. Ve insanlık, Dünya'nın manyetik alanı altında astronotlar tarafından Evrenin incelenmesi ve otomatik sondalardan bilgi alınması ile uzlaşmak zorunda kalacak. Ancak bu, elbette, geçicidir. Astronotik hareketsiz durmuyor ve dolaylı işaretler, bu insan faaliyeti alanında büyük bir atılım yapıldığını gösteriyor. Yani belki de geleceğin uzay gemileri inşa edilecek ve 21. yüzyılda ilk uçuşlarını yapacak.
