1897'de, 30 yaşındayken, 1895'te Pierre Curie ile evlenen Maria Skłodowska, Paris'teki Sorbonne'daki eğitimini bitirdi ve tezinin konusunu düşünüyordu. 1895'te Wilhelm Conrad Roentgen tarafından keşfedilen X-ışınları hala gündemde olan bir konuydu ancak yenilik cazibesini kaybetmişti.
Öte yandan 1896'da Henri Becquerel tarafından keşfedilen uranyum ışınları gizemli bir soruna neden oldu. Uranyum bileşikleri ve mineralleri, birkaç ay boyunca hayatta kalma yeteneklerini geliştirebilecek gibi görünüyor. Görünüşe göre Carnot ilkesini ihlal eden, dönüştürülemeyen veya yok edilemeyen bu tükenmez enerjinin kaynağı neydi? Manyetizma ve kristal simetri konusundaki çalışmalarıyla zaten tanınmış bir fizikçi olan Pierre Curie, bu fenomenin oldukça sıra dışı olduğunu hissetti ve karısının sorunu çözmesine yardım etti. Marie Curie, Pierre Curie'nin biyografisinde şunları doğruladı: "Bu fenomenin incelenmesinin çok çekici olduğuna inanıyoruz, bu nedenle yeni bibliyografik çalışmalara ihtiyaç var." Ve bugün radyumu kimin keşfettiğini öğreneceğiz.
İletken elektrik
İlk heyecandan sonra yeni ışınlara olan ilgi hızla azaldı. Sebeplerden biri, çeşitli maddelerdeki uranyum ışınlarına benzer şekilde yanlış veya şüpheli radyasyon gözlemlerinin yayılmasıydı. Kimse radyumu kimin keşfettiğini düşünmedi. Marie Curie sahneye girdiğinde tema "ölü" idi. Bununla birlikte, 1898'de sekiz ay içinde iki element keşfetti: polonyum ve radyum, yeni bir bilimsel alan - radyoaktivite yarattı. Bu kısa keşif tarihi, Pierre ve Marie'nin çalışmalarının ayırt edilebildiği üç laboratuvara ve Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda yayınlanan üç nota kadar uzanır. Fotoğraf plakasını karartmaya ek olarak, uranyum ışınları elektriği ileten hava üretti. Bu sonraki özellik çok daha ölçülebilirdi. Becquerel elektroskop kullandı, ancak ölçümler güvenilmezdi. Bu, radyumu kimin keşfettiğini açıklar.
Uranyum ışınları
Bu noktada Pierre Curie'nin dehası olmadan ilerleme olmazdı. O olmasaydı, kimse radyumu kimin keşfettiğini merak edemezdi. 1880'de kardeşi Jacques ile birlikte piezoelektrikliği keşfetti (yani kuvars gibi hemihedral kristallere uygulandığında elektrik yüklerinin üretimi). Bir iyonizasyon odasında uranyum tarafından üretilen yüklerin kuvars kullanımıyla dengelendiği bir cihaz icat etti. Telafiyi ikinci bir buluş olan kadranlı elektrometre izledi. Radyasyonuranyum ışınları, iyonizasyon odasında oluşan yükleri telafi etmek için gereken ağırlık ve zamanla ölçülebilir.
İlk rapor
Marie Curie'nin Proceedings of the Academy of Sciences'da 12 Nisan 1898'de yayınlanan raporu: "Elektrik için kablolama yapan uranyum bileşiklerinden başka maddeler olup olmadığını araştırıyordum" (Curie, M. 1898). 11 Şubat 1898'den itibaren, çok sayıda kaya ve mineral de dahil olmak üzere, eldeki veya çeşitli koleksiyonlardan ödünç alınan tüm örnekleri kontrol etti. Metalik uranyum aktivitesi standart olarak alındı. Bu bileşiklerin aktif olduğu ve Avusturya'daki Joachimsthal cevherlerinden elde edilen çok çeşitli uraninit olan pitchblend'in ve doğal uranyum fosfat olan kalkolitin metalik uranyumun kendisinden daha aktif olduğu bulunmuştur. Ve birkaç yıl sonra dünya, radyum ve polonyumu kimin keşfettiğini öğrendi.
Marie Curie şunları kaydetti: "Bu gerçek oldukça dikkat çekici ve bu minerallerin uranyumdan çok daha aktif bir element içerebileceğini gösteriyor." Bu yapay kalkolit, diğer uranyum tuzlarından daha aktif değildir. Bu aşamada, eşyanın aranması çok önemli ve acil bir konu haline geldi. Pierre Curie, Marie'nin bulgularından büyülendi: 18 Mart'ta kendi araştırma projelerini bıraktı ve konuyu incelemek için karısına katıldı. Radyum elementini kim keşfetti sorusunun cevabını artık biliyorsunuz.
Becquerel ışınları için sistematik bir araştırma sırasında, Marie Curie 24 Şubat'ta toryum bileşiklerinin de aktif olduğunu keşfetti. Ancak Alman fizikçi GerhardtSchmidt emisyonları birkaç hafta önce gözlemledi. Uranyum ışınları üzerine yapılan araştırmalar artık fizikten kimyaya geçmiştir. Kimyasal özellikleri bilinmeyen bir maddeyi ayırmak ve tanımlamak gerekiyordu. Bununla birlikte, varsayımsal bir unsurla radyoaktivitesini izlemek mümkün oldu. Marie Curie bu süreci şöyle açıklıyor: “Kullandığımız yöntem, radyoaktiviteye dayalı kimyasal çalışmalar için yeni. Analitik kimyanın olağan prosedürleri ile gerçekleştirilen bölümlerden ve ayrılan tüm bileşiklerin radyoaktivitesinin ölçülmesinden oluşur."
Biriktirme prosedürleri
Böylece istenen radyoaktif elementin kimyasal yapısını tanımak mümkündür. Ne Marie ne de Pierre kimyagerdi, bu yüzden onlara Paris Belediye Fizik ve Fizik Okulu'ndaki öğrencilerin pratik eğitiminden sorumlu olan Gustave Bemont yardımcı oldu. 14 Nisan'da üçlü, uranyumdan daha aktif olan pitchblend üzerine bir araştırma yaptı. Çeşitli çökeltmelere ve katıların çökeltilmesine paralel olarak çeşitli prosedürler kullanıldı ve aktif madde esas olarak yavaş yavaş ayrılabileceği bizmut ile sağlandı. 27 Haziran'da Marie Curie, kurşun, bizmut ve aktif madde içeren bir çözeltiden sülfürleri çöktürdü. Sonucu not defterinde vurguladı: katı, uranyumdan 300 kat daha aktifti.
Yeni radyoaktif madde
18 Temmuz, Pierre Curie uranyumdan 400 kat daha aktif bir başarı elde etti. Curie, tüm bileşiklerinen nadir maddeler de dahil olmak üzere elementler aktif değildir. 18 Temmuz 1898'de Pierre ve Marie Curie, Proceedings of the Sciences of Sciences'da şunları yazdılar: "Tarlanda bulunan yeni bir radyoaktif maddemiz var." "Reçine harmanından çıkardığımız maddenin, analitik özelliklerinde bizmut'a benzer, önceden bilinmeyen bir element içerdiğine inanıyoruz. Bu yeni metalin varlığı doğrulanırsa, anavatanın onuruna polonyum adını vermeyi öneriyoruz” (P. Curie ve M. Curie 1998). Halk, radyumu keşfedenin Curie olduğunu kabul etti. Pierre Curie tarafından yazılan Po sembolü, 13 Temmuz'da defterde belirir. Polonyum adı, 1795'ten beri Prusya, Rusya ve Avusturya İmparatorluğu arasında bölündüğü için kışkırtıcı bir anlam taşıyor.
