Alman Wehrmacht, İkinci Dünya Savaşı'nın sembolü haline geldi.
Versay'ın Sonuçları
İtilaf Devletlerinin Almanya üzerindeki zaferi, 1918 sonunda Compiègne'de imzalanan Versay Antlaşması ile taçlandırıldı. İnanılmaz derecede zor teslimiyet koşulları, ordunun fiilen tasfiyesi talebiyle desteklendi. Alman Cumhuriyeti'nin toplam yüz bin kişilik küçük bir profesyonel orduya ve eşit derecede az altılmış bir deniz gücüne sahip olmasına izin verildi. Alman İmparatorluğu ordusunun kalıntıları üzerinde oluşturulan askeri yapıya Reichwehr adı verildi. Bu kadar küçük bir sayıya rağmen, General von Seeckt'in kontrolü altındaki Reichwehr, Üçüncü Reich'ın yeni ordusunun konuşlandırılması için üs olmayı başardı ve yakında Wehrmacht'ın ne olduğunu bilmeyen kimse kalmadı.
Ordu canlanması
1933'te Hitler liderliğindeki Nasyonal Sosyalistlerin iktidara gelmesi, Almanya'yı Versay Antlaşması'nın katı çerçevesinden çıkarmayı amaçlıyordu. Reichwehr, kendisini gerçek bir orduya dönüştürmek için iyi eğitimli ve yüksek motivasyona sahip bir insan gücüne sahipti. Hitler'in iktidara gelmesinden kısa bir süre sonra kabul edilen yasa,Wehrmacht, askeri inşaatın kapsamını önemli ölçüde genişletti. Silahlı kuvvetlerde planlanan beş kat artışa rağmen, ilk yıllarda Wehrmacht'ın ne olduğu tam olarak belli değildi. Dinamik saldırganlığı, yüksek disiplini ve her koşulda herhangi bir düşmanla savaşmaya hazır olması ile öne çıkan görünümü henüz şekillenmedi. Wehrmacht, Prusya ve Alman İmparatorluk Ordusunun en iyi geleneklerini benimsedi ve bunlara ek olarak Nasyonal Sosyalizm ideolojisine dayanan güçlü bir ideolojik temel aldı.
Faşizm çağında askeri etik
Nazi ideolojisinin Wehrmacht'ın personeli ve kaderi üzerinde önemli bir etkisi oldu. Birçoğu onu, asıl görevi Nasyonal Sosyalizmi işgal altındaki bölgelere yaymak olan bir parti ordusu olarak algılıyor. Bir dereceye kadar öyleydi. Ancak hayat dogmalardan daha karmaşıktır ve Wehrmacht'ın içinde eski Prusya ve Alman askeri gelenekleri yürürlükte kaldı. Onu böylesine zorlu bir düşman ve Nazi egemenliğinin güçlü bir aracı yapan onlardı. Wehrmacht'ın ideolojik olarak ne olduğunu formüle etmek çok zor. Garip bir şekilde asker dostluğu ve parti fanatizmini birleştirdi. Anavatanı korumak ve yeni bir ideolojik İmparatorluk inşa etmek. Üçüncü Reich'ın en fanatik unsurlarını biriktiren SS birliklerinin oluşturulması, Wehrmacht'ın kurumsal ruhunun korunmasına katkıda bulundu.
Wehrmacht'ın tek savaşı
Savaş, Nazi Almanyası ordusunun güçlü ve zayıf yönlerini gösterdi. Ne zamanİkinci Dünya Savaşı başladı, Wehrmacht dünyanın en güçlü kara ordusunu temsil etti. Mükemmel bir personel tabanı ve en yüksek motivasyon, Almanya ve Avusturya'nın endüstriyel ve bilimsel potansiyeli ile tamamlanmıştır. Savaşın seyri, bu ordunun en yüksek savaş yeteneklerini kanıtladı. Ancak maksimum açıklıkla, maceracı hedeflere ulaşmak için en iyi aracın işe yaramaz olduğu ortaya çıktı. İkinci Dünya Savaşı'nın başlangıcındaki en iyi ordunun tarihi, üzücü deneyimi tekrarlamanın cazibesine karşı uyarır. Reich savaş istiyordu ve ordusu "savaş" kelimesinin simgesiydi. Bugün bildiğimiz şekliyle Wehrmacht onsuz var olamazdı. Savaşlar sırasında yaşanan kayıplar personel kompozisyonunu değiştirdi. Son derece profesyonel bir ordu yerine, Wehrmacht giderek bir halk milisinin özelliklerini kazandı. Reich liderliğinin maceracı çizgisi, aynı ezici görevleri onun önüne koydu. Bu koşullarda, toprakların fethi için savaştan kendi ülkesinin savunmasına kadar düşüncenin yeniden yapılandırılması imkansız hale geldi. Cepheler küçüldükçe propaganda söylemi değişti ama anlamı değişmedi. Büyük kayıpların bir sonucu olarak profesyonellikteki düşüş, devletin savunmasına ayarlanmış askerlerin akını ile telafi edilmedi. Savaşın sonunda, Wehrmacht, morali bozuk askerler ve Folssturmists kitlesi tarafından bulanıklaştırılan, savaşa hazır bireysel birimlerin gevşek bir yığını gibi görünüyordu. Asker olmak için Prusya askeri geleneklerini özümsemek için zamanları yoktu ve Nazi rejimi için ölme motivasyonları da yoktu.
Yenilgi ve sonuçları
Nazi Almanyası'nın 1945'te yenilmesi kaçınılmaz oldu. İkinci Dünya Savaşı sona erdiğinde, Wehrmachtvarlığına son verildi. Onunla birlikte, Alman ordusunun savaş kabiliyetinin temeli olan şeylerin çoğu geçmişte kaldı. İlan edilen anti-faşizme rağmen, Sovyetler Birliği, Prusya ordusunun geleneklerini ve ruhunu, GDR'nin yeniden yaratılmış ordusunda tam olarak korudu. Belki de bu, Birinci Dünya Savaşı'ndan önce Rus ve Alman ordularının doğasında bulunan derin ortaklıktan kaynaklanmaktadır. Wehrmacht'ın birçok askeri ve subayı, eski gelenekleri ona aktararak GDR ordusunda hizmet etmeye devam etti. 1968'de Çekoslovak ayaklanmasının bastırılması sırasında bunu göstermeyi başardılar. Bu olay Wehrmacht'ın ne olduğunu hatırlattı. Alman ordusu, tamamen farklı bir yapıya ve tarihe sahip olan Anglo-Amerikan birlikleriyle etkileşime geçmek için daha fazla dönüşüm geçirdi.
